Chemie alter Ozeane enthüllt Hinweise auf frühes Leben und das große Oxidationsereignis

Neue Forschungen an 2,75 Milliarden Jahre alten Stromatolithen aus Simbabwe liefern Einblicke in die frühe Meeresumwelt der Erde vor dem großen Oxidationsereignis. Unter der Leitung von Dr. Ashley Martin von der Northumbria University entdeckte ein Team ungewöhnliche Stickstoffisotopenmuster, die auf ein großes Ammoniumreservoir in tiefen Gewässern hindeuten, das durch Auftrieb an die Oberfläche gelangte. Dieses Ammonium, eine reduzierte Form von Stickstoff, unterstützte wahrscheinlich das mikrobielle Wachstum in sauerstoffarmen Ozeanen, die von vulkanischer Aktivität beeinflusst wurden. Die in Nature Communications veröffentlichten Ergebnisse legen nahe, dass vulkanische Aktivität das frühe Leben durch die Bereitstellung von bioverfügbarem Stickstoff befeuert haben könnte. Diese Studie erweitert unser Verständnis der Bedingungen, die den Weg für das große Oxidationsereignis ebneten, einem entscheidenden Moment, als der Sauerstoffgehalt in der Erdatmosphäre anstieg, möglicherweise angeregt durch die Entwicklung der Photosynthese.