In einer überraschenden Wendung hat sich das Ausmaß des antarktischen Meereises im Dezember 2024 nach einer längeren Phase von Rekordtiefständen erholt. Diese Erholung ist eine Erleichterung für Wissenschaftler, die sich um mögliche permanente Veränderungen des gefrorenen Kontinents aufgrund des Klimawandels sorgen.
Daten des US National Snow and Ice Data Center (NSIDC) zeigen, dass die Rate des Meereisverlusts während der wärmeren Monate November und Dezember erheblich unter das Durchschnittsniveau gefallen ist. Ende Dezember erreichte das Meereis eine Ausdehnung von 7,3 Millionen km² und näherte sich damit fast dem Durchschnitt von 1981 bis 2010.
Diese Schwankung hebt die hohe Variabilität des antarktischen Meereisausmaßes hervor, insbesondere nach Rekordtiefständen in den Jahren 2023 und 2024, die die heißesten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen waren. Die sich erwärmenden Ozeane, verschärft durch den menschgemachten Klimawandel und das El Niño-Phänomen, werfen Bedenken hinsichtlich der langfristigen Auswirkungen auf den globalen Meeresspiegel und Küstengemeinden auf.
Obwohl dieser jüngste Anstieg einen Hoffnungsschimmer bietet, warnen Experten, dass ein einzelner Monat der Erholung die fortwährende Bedrohung durch den Klimawandel nicht negiert.