Der Hurrikan Milton traf am Mittwochabend um 20:30 Uhr in der Nähe von Siesta Key, Florida, als Kategorie-3-Sturm auf Land und brachte maximale Windgeschwindigkeiten von 120 mph (205 km/h) mit sich. Der Sturm, der von außergewöhnlich warmen Gewässern des Golf von Mexiko angetrieben wurde, erreichte zweimal den Status eines Kategorie-5-Sturms, bevor er beim Überqueren des Landes schwächer wurde.
Das Nationale Hurrikanzentrum berichtete, dass die Auswirkungen von Milton tödliche Sturmfluten und Tornados umfassten, wobei über 130 Tornadowarnungen im ganzen Bundesstaat ausgegeben wurden. Gemeinden wie Tampa, St. Petersburg und Sarasota sahen sich schweren Überschwemmungen und Stromausfällen gegenüber, die über 2 Millionen Einwohner betrafen.
Während Milton seinen Weg durch Florida fortsetzte, wurde er am frühen Donnerstagmorgen auf einen Kategorie-1-Sturm herabgestuft, aber der Nationale Wetterdienst warnte, dass gefährliche Bedingungen weiterhin bestehen, einschließlich Notfällen bei Überschwemmungen und erheblichen Windschäden.
Die rasche Intensivierung des Sturms und die anschließende Tornaktivität heben die zunehmende Unvorhersehbarkeit von Hurrikanen hervor und werfen Bedenken hinsichtlich zukünftiger Stürme im Licht des Klimawandels auf. Die Wiederherstellungsarbeiten sind im Gange, während die Gemeinden sich auf die Folgen der Zerstörung durch Milton vorbereiten.