In einem bemerkenswerten Durchbruch im Naturschutz wurde der brasilianische Tapir (Tapirus terrestris) zum ersten Mal seit 100 Jahren in der Wildnis in Rio de Janeiro, Brasilien, gesichtet. Die Sichtungen wurden vom staatlichen Umweltinstitut (Inea) durch Kamerafallen bestätigt, die in Partnerschaft mit Vale aufgestellt wurden, um die Biodiversität des Atlantischen Waldes zu schützen.
Über 108 Bilder, die von zehn Kameras in einer Naturschutzeinheit an der Costa Verde aufgenommen wurden, zeigten Gruppen von bis zu drei Tapiren, darunter eine weibliche mit einem Kalb, was auf eine gut etablierte Population in der Region hinweist. Diese Wiederentdeckung hebt den Erfolg der laufenden Naturschutzbemühungen im Atlantischen Wald hervor, der einen wichtigen Lebensraum für den Tapir und andere Schlüsselarten wie den Jaguar (Puma concolor) bietet.
Laut Inea ist dies das erste Mal seit einem Jahrhundert, dass Tapire in Rio de Janeiro frei lebend erfasst wurden, unabhängig von menschlichem Eingreifen oder Wiederansiedlungsprojekten. Bernardo Rossi, der Staatssekretär für Umwelt und Nachhaltigkeit, betonte, dass die staatlichen Naturschutzgebiete fast eine halbe Million Hektar Atlantischen Waldes schützen, was die Bedeutung dieser Wiederentdeckung sowohl für Rio de Janeiro als auch für die Wissenschaft unterstreicht.
Der brasilianische Tapir, der bis zu 250 Kilogramm wiegt, spielt eine entscheidende ökologische Rolle als Samenspreader und Räuber und trägt zur Erhaltung seines natürlichen Lebensraums bei. Ihre Anpassungsfähigkeit an verschiedene Geländearten, einschließlich Feuchtgebieten und steilen Hängen, verbessert ihr Überleben gegen Raubtiere.
Die letzte dokumentierte Sichtung des Tieres im Bundesstaat war 1914 im Nationalpark Serra dos Órgãos, wobei Habitatverlust, Jagd und Urbanisierung als Hauptbedrohungen für ihr Überleben genannt werden. Derzeit ist die Art auf der Roten Liste der bedrohten Arten als gefährdet eingestuft.
Renato Jordão, Präsident von Inea, bezeichnete die Dokumentation der Tapire nach einem Jahrhundert als historisches und bedeutendes Ereignis, das den Weg für effektive Naturschutzstrategien ebnet und das Bewusstsein für die Bedeutung der Biodiversität und der Resilienz lokaler Ökosysteme schärft.
Der Cunhambebe-Park, der zweitgrößte im Bundesstaat, umfasst fast 40.000 Hektar geschützter Naturflächen und ist bekannt für seine Initiativen zur Umweltbildung, die lokale Gemeinschaften einbeziehen und wissenschaftliche Forschung fördern, was die Naturschutzbemühungen weiter stärkt.