Archäologen haben auf der indonesischen Insel Flores einen 700.000 Jahre alten Oberarmknochen entdeckt. Dieser Knochen gehörte zu einem Erwachsenen und ist der kleinste, der bisher in der menschlichen Fossilienaufzeichnung gefunden wurde.
Die Entdeckung an der Ausgrabungsstätte Mata Menge legt nahe, dass die Vorfahren von Homo floresiensis, auch bekannt als 'Hobbit', noch kleiner waren als bisher angenommen, mit einer geschätzten Größe von 1,03 bis 1,08 Metern. Dies wirft neue Fragen über die Anpassungsfähigkeit des Menschen auf.
Die Größe des Oberarmknochens unterstützt die Theorie des Inselzwergismus, bei der Arten aufgrund begrenzter Ressourcen und Isolation schrumpfen. Ein ähnliches Phänomen wurde beispielsweise bei den Zwergelefanten auf Sizilien beobachtet.
Neu entdeckte Zähne von derselben Fundstelle weisen Ähnlichkeiten mit Homo erectus auf, was auf eine engere evolutionäre Verbindung hindeutet. Diese Erkenntnis trägt zur komplexen Geschichte der frühen menschlichen Evolution bei und wirft neue Fragen über die Wanderungsbewegungen und Interaktionen früher Hominiden auf.
Das Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Gert van den Bergh von der University of Wollongong hebt die Bedeutung dieser Entdeckungen hervor. Sie schreiben die Geschichte der menschlichen Evolution in Südostasien neu, was neue Perspektiven auf unsere Herkunft eröffnet.
Diese Funde erweitern unser Verständnis von Homo floresiensis und der komplexen Natur der menschlichen Evolutionsgeschichte. Sie unterstreichen die Bedeutung der paläontologischen Forschung und ihrer Rolle bei der Gestaltung unseres Verständnisses der Menschheit.