Eine bahnbrechende archäologische Entdeckung in der Provinz Yunnan, China, hat bestehende Theorien über die frühe menschliche technologische Entwicklung in Ostasien in Frage gestellt. Forscher haben am Longtan-Fundort im Kreis Heqing eindeutige Beweise für die Quina-Technologie gefunden, eine Methode zur Herstellung von Steinwerkzeugen, die zuvor ausschließlich mit Neandertalern in Europa in Verbindung gebracht wurde. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift *Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)* veröffentlicht.
Ausgrabungen am Longtan-Fundort zwischen 2019 und 2020, der ursprünglich 2010 entdeckt wurde, erbrachten Hunderte von Steinwerkzeugen, die wichtige Merkmale der Quina-Technologie aufweisen. Dazu gehören die Herstellung dicker Steinsplitter und die Verwendung spezifischer Nachschärftechniken. Die Longtan-Kulturschichten wurden auf ein Alter von etwa 60.000 bis 50.000 Jahren datiert. Diese Entdeckung ist der erste schlüssige Beweis für die Quina-Technologie in Ostasien.
Mikroskopische Analysen deuten darauf hin, dass die Werkzeuge zur Verarbeitung von Knochen, Holz und Haut verwendet wurden, ähnlich wie bei den Neandertalern. Obwohl direkte Beweise für Neandertaler in Longtan noch fehlen, wirft das Vorhandensein der Quina-Technologie die Möglichkeit ihrer Anwesenheit im Südwesten Chinas auf und veranlasst weitere genetische und archäologische Untersuchungen. Die Entdeckung stellt die Vorstellung in Frage, dass der technologische Fortschritt im alten China langsam und lokal begrenzt war, und deutet auf ein komplexeres Bild der frühen menschlichen Evolution und Interaktion in der Region hin. Das Vorhandensein der Quina-Technologie in Longtan erweitert die geografische Verbreitung dieser Technologie und unterstreicht die Vielfalt der mittelpaläolithischen Technologien in China.