Die Wasserkunst des alten Vijayanagara: Ingenieurskunst als Aufstieg eines Königreichs

Auf dem Hemakuta-Hügel steht Moola Virupaksha, ein Schrein aus dem 7. Jahrhundert, der den Ort markiert, an dem Shiva nach dem Tod von Sati meditierte. Als Pampa (Tungabhadra-Fluss) wiedergeboren, vereinte sie sich mit Shiva, deren Romanze durch ein Tempelbecken geehrt wurde. Pampa entwickelte sich zu Hampi, dem Herzen von Vijayanagara. Im 14. Jahrhundert, inmitten globaler Klimaveränderungen und scheiternder Reiche, gründeten Harihara und Bukka Raya ein Königreich in Hampi, Karnataka. Sie nutzten strategisch den Tungabhadra-Fluss und die Hügel zur Verteidigung, standen aber vor der Herausforderung, das trockene, felsige Land zu bebauen. Um die Ernährung zu sichern, bauten sie auf einer Flussinsel Getreide an und leiteten Wasser über Kontrollstaudämme, Kanäle und einen 19 km langen Aquädukt um. Dominic J Davison-Jenkins nannte dies eine "spektakuläre technologische Leistung". Eine Granitbrücke, die Bukka-Brücke, stützte den Aquädukt, wo das Land abfiel. Diese Investition aus dem späten 14. Jahrhundert war ein kalkuliertes Risiko, um das Wasser während Hungersnöten zu kontrollieren. Um 1420 zog Vijayanagara Reisende aus aller Welt an. Nicolo Conti beschrieb sie als eine riesige Stadt mit 90.000 kriegstauglichen Männern. Die zuverlässige Wasserversorgung des Königreichs ermöglichte militärische und wirtschaftliche Macht während der Hungersnöte in Südindien. Der Kamalapuram-See, der in den frühen 1400er Jahren erbaut wurde, fing Regenwasser und Flusswasser auf und versorgte Armeen, Bürger, Feldfrüchte und das königliche Gelände. Domingo Paes beschrieb ihn als so schön wie Rom, mit Hainen, Kanälen und Seen. Krishna Deva Raya erweiterte die Bewässerung und nutzte einen Steinkanal, um Wasser zu einem großen Becken zur Schlammabsetzung zu leiten. Der Aquädukt, der von Einfallsreichtum, Geografie, Ehrgeiz und Willen geprägt ist, liegt heute verlassen da. Die Bedeutung des Wassers entwickelte sich von der Nahrungsgrundlage zur protzigen Zurschaustellung, was sich im Queen's Bath und einem Stufenbrunnen zeigt. Die Brüche des Kamalapuram-Beckens führten jedoch zu Menschenopfern. Wasser symbolisierte Leben, Tod, Reichtum und Macht. Die Stadt wurde nach dem Tod von Krishna Deva Raya im Jahr 1529 angegriffen und dezimiert und schließlich vergessen, zusammen mit der Lehre, dass der Klimawandel globale Folgen hat und Vorsorge der Schlüssel ist. Der Tempel steht noch immer und überblickt einen geschrumpften Fluss aufgrund eines Staudamms, der alte Infrastruktur überflutete.