Geowissenschaftler haben Zealandia enthüllt, einen Kontinent, der fast 375 Jahre lang verborgen war. Diese Landmasse, auch als Te Riu-a-Māui in der Māori-Sprache bekannt, erstreckt sich über etwa 1,89 Millionen Quadratmeilen.
Zealandia war einst Teil des Superkontinents Gondwana, der vor über 500 Millionen Jahren existierte und einen Großteil von Westantarktika und Ost-Australien umfasste. Der Kontinent wurde erstmals 1642 vom niederländischen Entdecker Abel Tasman identifiziert, der versuchte, den 'Großen Südkontinent' zu finden. Obwohl er kein neues Land entdeckte, traf er auf die einheimischen Māori, die wichtige Informationen über die Region bereitstellten.
2017 bestätigten Geologen die Existenz von Zealandia und stellten fest, dass es 'offensichtlich verborgen' war. Wissenschaftler erforschen weiterhin die Gründe für die Trennung von Zealandia von Gondwana. Der Großteil dieses Kontinents liegt unter Wasser, was zeigt, wie offensichtliche Phänomene Zeit benötigen, um erkannt zu werden.
Tulloch, ein an der Forschung beteiligter Wissenschaftler, erwähnte, dass der Prozess der Ablösung von Zealandia noch nicht vollständig verstanden ist. Nick Mortimer, der die Studie leitete, scherzte über die Einzigartigkeit von Zealandia, da es trotz seines Kontinentsstatus nur drei Territorien umfasst.