In Neuseeland untersuchen Wissenschaftler und Māori-Kulturexperten einen seltenen Spatenwal. Dies ist erst der siebte Wal dieser Art, der jemals gefunden wurde. Ziel ist es, die Geheimnisse dieser rätselhaften Spezies zu lüften.
Anton van Helden, ein Berater für Meereswissenschaften, äußerte seine Begeisterung. Er benannte den Spatenwal. Dies ist das erste Mal, dass eine Sektion dieser Art stattfindet.
Der Wal wurde im Juli tot an einem neuseeländischen Strand angespült. Forscher hoffen, herauszufinden, wo die Wale leben und warum sie so selten gesehen werden. Sie wollen auch das Gehirn und das Verdauungssystem des Wals untersuchen.
Der 5 Meter lange männliche Wal wird in einem landwirtschaftlichen Forschungszentrum in der Nähe von Dunedin untersucht. Wissenschaftler hoffen, neue Parasiten zu entdecken. Sie wollen auch verstehen, wie der Wal Geräusche erzeugt und was er frisst.
Neuseeland ist ein Hotspot für Walstrandungen. Die ersten Spatenwalknochen wurden 1872 gefunden. Die DNA-Sequenzierung im Jahr 2002 bestätigte die Einzigartigkeit der Art.
Die Sektion wird in Partnerschaft mit dem Māori-Volk durchgeführt. Wale gelten für die Māori als ein Schatz. Der lokale Iwi wird den Kieferknochen und die Zähne behalten.
Tumai Cassidy von Te Rūnanga Ōtākou sagte, der Wal sei ein Geschenk von Tangaroa. Das Skelett wird in einem Museum ausgestellt. Der Kieferknochen und die Zähne werden im 3D-Druckverfahren repliziert.
Es wird angenommen, dass Spatenwale im Südpazifik leben. Sie tauchen möglicherweise selten auf. Joy Reidenberg von der Icahn School of Medicine hofft, die Erkenntnisse auf den menschlichen Zustand anwenden zu können.