Der Handelsausschuss des Senats stimmte am Mittwoch mit 16 zu 12 Stimmen dafür, die Nominierung von Präsident Donald Trump, Howard Lutnick, dem milliardenschweren Vorsitzenden und CEO der Wall-Street-Firma Cantor Fitzgerald, für die Leitung des Handelsministeriums voranzutreiben.
Alle Demokraten mit Ausnahme von Senator John Fetterman lehnten die Nominierung ab. Lutnick sagte letzte Woche, er habe Trump geraten, länderübergreifende Zölle zu verfolgen, um die „Reziprozität“ in den Handelsbeziehungen Amerikas wiederherzustellen.
Die Demokraten stimmten gegen die Nominierung und kritisierten auch die Bemühungen von Trumps Berater Elon Musk, US-Behörden umzustrukturieren.
Lutnick ist laut Forbes 1,5 Milliarden Dollar wert. Das Handelsministerium ist eine riesige Regierungsbehörde mit 47.000 Mitarbeitern, die für die Exportkontrolle der USA, Antidumping- und Antisubventionszölle, Wettervorhersage, Fischerei, Wirtschaftsdaten und die Förderung von Investitionen in den USA zuständig ist.
Trump hat Lutnick auch zum Leiter seiner Handelspolitik ernannt, mit Aufsicht über das Büro des US-Handelsvertreters.
Lutnick sagte in schriftlichen Antworten, dass „die gesetzlichen Aufgaben und Befugnisse des Amtes des US-Handelsvertreters unverändert bleiben“, fügte aber hinzu, dass das Handelsministerium eine „koordinierende Rolle mit seinen zwischenbehördlichen Partnern spielen wird“.
Lutnick sagte den Gesetzgebern am Montag, er werde die einjährigen Beschränkungen für den Export von Schusswaffen überprüfen, die von der Regierung des ehemaligen Präsidenten Joe Biden eingeführt wurden, um zu verhindern, dass ausländische kriminelle Gruppen US-Waffen erwerben.
Lutnick sagte letzte Woche, er wolle den Zugang der USA zum weitgehend geschlossenen Milchmarkt Kanadas verbessern und sich dafür einsetzen, den US-Markt vor Fischimporte aus Russland und China zu schützen.
Nach der Reaktion des US-Finanzmarktes auf das Aufkommen des chinesischen KI-Startups DeepSeek mit seinem leistungsstarken, kostengünstigen generativen KI-Modell fragten die Senatoren Lutnick, wie er die KI-Führung der USA aufrechterhalten wolle.
Lutnick sagte, DeepSeek habe US-Technologie missbräuchlich verwendet, um ein „billig produziertes“ KI-Modell zu erstellen, und schwor, neue Beschränkungen für den Zugang Pekings zu Technologie einzuführen.
Lutnick sagte, dass Bidens Gesetzgebung, die 52,7 Milliarden Dollar an Subventionen für die amerikanische Halbleiterproduktion, Forschung und Entwicklung der Belegschaft bereitstellt, „eine hervorragende Anzahlung“ ist, um den Sektor in den USA wieder aufzubauen, aber überprüft werden muss.