Britische Unternehmen haben die Mitarbeiterzahl im schnellsten Tempo seit fast vier Jahren gesenkt, während die Preise steigen und der wirtschaftliche Ausblick pessimistischer wird, was größtenteils auf die jüngsten Steuererhöhungen der neuen Regierung zurückzuführen ist.
Der vorläufige S&P Global Flash Composite Purchasing Managers' Index (PMI) für Dezember blieb bei 50,5, nur knapp über dem Neutralwert von 50,0, aber unter den Erwartungen der Ökonomen von 50,7. Die Aktivität im verarbeitenden Gewerbe fiel auf den niedrigsten Stand seit 11 Monaten bei 47,3, während der Dienstleistungssektor auf 51,4 von 50,8 anstieg.
Die Beschäftigung in beiden Sektoren schrumpfte erheblich und verzeichnete den stärksten Rückgang seit Januar 2021 während der COVID-Pandemie. Chris Williamson, Chefökonom von S&P Global Market Intelligence, kommentierte die düstere Lage und stellte fest, dass Unternehmen mit einer Kombination aus stagnierendem Wirtschaftswachstum, sinkender Beschäftigung und steigender Inflation konfrontiert sind.
Die Haushaltsankündigung von Finanzministerin Rachel Reeves am 30. Oktober führte zu höheren Sozialversicherungsbeiträgen, was zu einer negativen Stimmung unter den Unternehmen beitrug. Viele Firmen entschieden sich, ausscheidende Mitarbeiter nicht zu ersetzen, was den stärksten Rückgang der Beschäftigung seit der globalen Finanzkrise 2009 zur Folge hatte, abgesehen von der Pandemiezeit. Einige Unternehmen reduzierten auch die Arbeitsstunden und führten geplante Umstrukturierungen durch.
Zusätzliche Umfragen zeigen einen Rückgang der Einstellungsabsichten nach dem Budget, während offizielle Daten einen Rückgang der Wirtschaft im September und Oktober zeigen, was die ersten aufeinanderfolgenden monatlichen Rückgänge seit Beginn der Pandemie markiert.
Der PMI deutet auf eine stagnierende Wirtschaft im letzten Quartal 2024 hin, mit möglichen weiteren Rückgängen zu Beginn von 2025. Die Bank von England könnte bei Zinssenkungen vorsichtig sein, da Anzeichen für steigende Inflation vorliegen, was die Risiken eines wirtschaftlichen Rückgangs im Jahr 2025 verschärfen könnte.
Die von den Unternehmen berechneten Preise stiegen im schnellsten Tempo seit neun Monaten, angetrieben durch höhere Eingangskosten, einschließlich Löhne. Die neuen Aufträge fielen erstmals seit über einem Jahr, insbesondere im verarbeitenden Gewerbe, wo die Nachfrage von anderen europäischen Kunden nachließ. Die Erwartungen für das kommende Jahr sind die niedrigsten seit Dezember 2022.
Es wird erwartet, dass die Bank von England die aktuellen Zinssätze während ihrer Dezember-Sitzung beibehält, während die Investoren aufmerksam auf Anzeichen von Besorgnis über den Rückgang des Arbeitsmarktes achten, was die Erwartungen an schnellere Zinssenkungen beeinflussen könnte.