Während die Vorfreude auf die mit Spannung erwarteten New Yorker Auktionen steigt, veranstalteten Sotheby’s und Christie’s kürzlich bedeutende Auktionen für moderne und zeitgenössische Kunst in Asien, bei denen ein herausragendes Werk von Rothko in die Reihen der teuersten westlichen Kunstwerke eingegangen ist, die jemals in der Region verkauft wurden.
Sotheby’s eröffnete seine Auktionen für moderne und zeitgenössische Kunst in Hongkong am 11. und 12. November in seiner neu eröffneten Chater House-Lokation und präsentierte ein monumentales Werk von Mark Rothko mit dem Titel Untitled (Yellow and Blue), das 1954 gemalt wurde. Mit einer Schätzung von 225 bis 275 Millionen HK$ war dies Rothkos Debüt auf dem asiatischen Markt. Letztendlich wurde es für 252,5 Millionen HK$ (ca. 30 Millionen Euro oder 32,5 Millionen Dollar) verkauft und belegte damit den vierten Platz unter den teuersten westlichen Kunstwerken, die in Asien verkauft wurden, obwohl der Preis 30 % niedriger war als bei der vorherigen Auktion im Jahr 2015.
Zu den weiteren bemerkenswerten Verkäufen gehörten Shi Hus Heaven (2017), das seine niedrige Schätzung mit 7,8 Millionen HK$ (ca. 940.000 €) übertraf, sowie Yayoi Kusamas Hat (1983), die 43,8 Millionen HK$ (ca. 5 Millionen Euro) erzielte. Insgesamt war die Begeisterung jedoch gedämpft, wobei Rothko mehr als die Hälfte der Gesamteinnahmen von etwa 50 Millionen Euro ausmachte.
In der Zwischenzeit fand am 7. November Christie's Auktion des 20./21. Jahrhunderts in Shanghai statt, bei der 25 von 28 Losen neue Besitzer fanden, oft über den hohen Schätzungen. Zu den bemerkenswerten Verkäufen gehörten Zao Wou-Kis 30/09/65 (1965) für etwa 8 Millionen Euro und Yoshitomo Naras Untitled (2007), das sich der 4 Millionen Euro näherte, was auf eine Erholung des Marktes nach den jüngsten wirtschaftlichen Herausforderungen hinweist.