Der Himmel ruft und Reisende antworten! Der Astrotourismus erlebt einen massiven Popularitätsschub, der durch die fesselnde totale Sonnenfinsternis von 2024 und eine zunehmende Faszination für den Kosmos beflügelt wird. Reiseveranstalter berichten von einer beispiellosen Nachfrage nach Abenteuern zum Thema Astronomie, von der Jagd nach Eklipsen rund um den Globus bis hin zur Beobachtung des faszinierenden Tanzes der Nordlichter.
Die Sonnenfinsternis vom April 2024 entfachte eine Leidenschaft für Himmelsereignisse, und viele Reisende planen bereits ihr nächstes Erlebnis zur Beobachtung einer Sonnenfinsternis. TravelQuest, ein Spezialist für Astronomiereisen, verzeichnete nach der Sonnenfinsternis einen sprunghaften Anstieg der Anfragen. Mark Dorsten, ein Sprecher von TravelQuest, betonte die einzigartige Anziehungskraft des Astrotourismus und erklärte: "Wir leben in einer faszinierenden Zeit der Menschheitsgeschichte, in der wir ein Verständnis dafür haben, wie alles funktioniert, oder zumindest fast alles. Aber es gab eine Zeit vor nicht allzu langer Zeit, in der es ziemlich geheimnisvoll war, unbekannt war und es eine Mythologie darum gab."
Die kommende Sonnenfinsternis am 2. August 2027 über Nordafrika, die den längsten Totalitätspfad bis 2114 aufweist, ist bereits ein heiß begehrtes Ticket. Die Reisen von TravelQuest nach Luxor, Ägypten, für dieses Ereignis sind ausgebucht, was das Unternehmen dazu veranlasst, die Hinzufügung einer dritten Reise in Erwägung zu ziehen. Auch Sirius Travel erlebt ein astronomisches Interesse, wobei Wartelisten für die Eklipsenreisen nach Ägypten im Jahr 2027 entstehen. Gründerin Victoria Sahami, eine Astronomin, sagte: "Wir haben nach der Sonnenfinsternis im April letzten Jahres einen enormen Anstieg erlebt. Jetzt werden unsere Reisen plötzlich vier Jahre im Voraus gebucht."
Jenseits von Sonnenfinsternissen zieht der Reiz der Aurora Borealis weiterhin Reisende an Ziele wie Alaska, Island und Finnland. Der Tourismussektor der Nordlichter generierte im Jahr 2023 schätzungsweise 834,5 Millionen US-Dollar. Da die NASA erwartet, dass das solare Maximum im Juli seinen Höhepunkt erreicht, verspricht dieses Jahr noch spektakulärere Darbietungen. John Hall's Alaska, ein Reiseveranstalter mit 11 Jahren Erfahrung, garantiert auf seinen Winterreisen, die jetzt mit Fotokursen erweitert werden, mindestens eine Sichtung von Nordlichtern.
Auch die Unterkünfte passen sich dem Astrotourismus-Trend an. Das Kakslauttanen Arctic Resort in Finnland bietet Glasiglus für eine optimale Aurora-Beobachtung. DarkSky International erkennt sternenbeobachtungsfreundliche Unterkünfte an, darunter mehrere Under Canvas-Standorte in den Vereinigten Staaten.
Sogar Nationalparks profitieren von der Dark-Sky-Bewegung. Forscher schätzen, dass Besucher des Colorado-Plateaus zwischen 2019 und 2029 5,8 Milliarden US-Dollar für den Dark-Sky-Tourismus ausgeben werden.
Ob es sich um die Jagd nach Sonnenfinsternissen oder das Staunen über die Nordlichter handelt, der Reiz des Nachthimmels ist unbestreitbar. Wie es ein Reiseveranstalter treffend formulierte, zeigt das Interesse am Astrotourismus keine Anzeichen von einem Nachlassen, was die endlose Weite des Kosmos selbst widerspiegelt.