Im Jahr 2024 erlebte Japan einen beeindruckenden Anstieg des internationalen Tourismus und begrüßte etwa 36,87 Millionen Besucher, was eine Steigerung von 47,1% gegenüber dem Vorjahr darstellt. Dieses Wachstum übertraf nicht nur den Rekord vor der Pandemie, sondern zeigte auch die Widerstandsfähigkeit und Anziehungskraft Japans als Reiseziel.
Wichtige Treiber dieses Anstiegs sind ein signifikanter Zustrom von Touristen aus den Nachbarländern Südkorea und China, mit 8,81 Millionen bzw. 6,98 Millionen Ankünften. Westliche Touristen, die für längere Aufenthalte bekannt sind, trugen ebenfalls zu diesem Anstieg bei, was zu einem Rekord bei den Ausgaben der Besucher von über ¥8 Billionen (ca. 51,2 Milliarden US-Dollar) führte, das erste Mal in der Geschichte Japans.
Dieser Boom hat sich positiv auf verschiedene Sektoren ausgewirkt, darunter Unterkünfte, Einzelhandel und Gastronomie, und positioniert den Tourismus als ein wichtiges Element der japanischen Wirtschaft, vergleichbar mit seinen wichtigsten Exporten wie Stahl und Halbleiterausrüstung.
Mit Blick auf die Zukunft hat die japanische Regierung ehrgeizige Ziele, um 60 Millionen Besucher anzuziehen und bis 2030 ¥15 Billionen (96 Milliarden US-Dollar) an Tourismuseinnahmen zu generieren. Es werden Initiativen ergriffen, um die Touristenströme über ikonische Städte wie Tokio und Kyoto hinaus zu diversifizieren und weniger bekannte Regionen mit einzigartigen kulturellen Angeboten zu fördern. Beispielsweise können Besucher in der Präfektur Niigata den traditionellen Sake-Brauprozess in der Tamagawa Sake Brewery erleben, während die Präfektur Gunma ihre heißen Quellen mit praktischen Erlebnissen aufwertet.
Diese Wachstumsdynamik bringt jedoch auch Herausforderungen mit sich. Beliebte Reiseziele erleben Überfüllung, was Bedenken unter den Anwohnern hinsichtlich der Belastung der Infrastruktur und Ressourcen aufwirft. Um dem Über-Tourismus entgegenzuwirken, fördert Japan regionale Reiseziele, die einzigartige Erlebnisse bieten, um den Touristenverkehr gleichmäßiger im Land zu verteilen.
Darüber hinaus stellt der Arbeitskräftemangel im Gastgewerbe eine erhebliche Herausforderung dar. Um diesen Mangel zu bekämpfen, untersucht Japan Automatisierungstechnologien, wie automatisierte Check-ins und unbesetzte Gastronomiedienste, um die Effizienz zu steigern und gleichzeitig den Druck auf die menschlichen Ressourcen zu verringern.
Während Japan seinen Tourismussektor weiterentwickelt, können Reisende mit einer wachsenden Vielfalt an Erlebnissen rechnen, von traditionellen Attraktionen bis hin zu innovativen regionalen Angeboten. Diese Verschiebung hin zum regionalen Tourismus verspricht nicht nur authentischere Reiseerlebnisse, sondern zielt auch darauf ab, die Auswirkungen des Über-Tourismus in den großen Städten zu mildern.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Tourismusindustrie Japans auf einem vielversprechenden Kurs ist, jedoch Herausforderungen in Bezug auf Nachhaltigkeit und Infrastruktur bewältigen muss. Das Engagement der Regierung, touristische Erfahrungen zu diversifizieren und Technologie zu integrieren, wird entscheidend sein, um die Zukunft des Reisens in diesem faszinierenden Land zu gestalten.