Das texanische Repräsentantenhaus hat ein umstrittenes Gesetz verabschiedet, das öffentliche Gelder für privates Schulgeld bereitstellt und damit eine bedeutende Verschiebung in der Bildungspolitik markiert. Die Gesetzgebung, die nach fast 11-stündiger Debatte verabschiedet wurde, richtet steuerfinanzierte Bildungssparkonten ein, die berechtigten Schülern jährlich 10.000 Dollar für den Besuch von Privatschulen anbieten. Behinderte Schüler könnten bis zu 30.000 Dollar erhalten, während Schüler im Heimunterricht 2.000 Dollar erhalten würden.
Gouverneur Greg Abbott begrüßte das Gesetz als einen Sieg für die Wahlfreiheit der Eltern, während Demokraten es als „Sozialhilfe für die Reichen“ kritisierten und befürchteten, dass es Gelder aus öffentlichen Schulen abziehen würde. Das Gesetz wurde mit 85 zu 63 Stimmen verabschiedet, was eine parteiische Spaltung widerspiegelt, wobei sich zwei Republikaner den Demokraten in der Opposition anschlossen. Dies ist das erste Mal seit 1957, dass das texanische Repräsentantenhaus staatliche Gelder für private Bildung genehmigt hat.
Das Repräsentantenhaus verabschiedete auch ein Gesetz, um 9 Milliarden Dollar an neuen Mitteln in öffentliche Schulen zu investieren, darunter eine Erhöhung des Grundbetrags für Schulbezirke um 395 Dollar. Vierzig Prozent dieser neuen Mittel sind für Gehaltserhöhungen der Lehrer vorgesehen. Demokraten argumentieren jedoch, dass der Staat die öffentliche Bildung im Vergleich zu anderen Staaten immer noch unterfinanziert, während die lokalen Schulbezirke aufgrund von Inflation und sinkenden Einschreibungszahlen mit Haushaltsdefiziten konfrontiert sind.
Der ehemalige Präsident Trump sprach sich für das Gesetz zur Schulwahl aus und gratulierte den texanischen Führungskräften zu seiner Verabschiedung. Das Gesetz geht nun zur Prüfung an den texanischen Senat. Die Debatte unterstreicht die anhaltende Spannung zwischen der Unterstützung der privaten Bildung und der angemessenen Finanzierung der öffentlichen Schulen in Texas.